氣象災(zāi)害在自然災(zāi)害中出現(xiàn)次數(shù)最多，發(fā)生范圍最大，危害面最廣，造成的損失最嚴(yán)重。根據(jù)聯(lián)合國公布的“1947—1980年全球10種主要自然災(zāi)害”中有5種是氣象災(zāi)害，其余部分多數(shù)與氣象關(guān)系密切。因此了解氣象災(zāi)害特點(diǎn)，加強(qiáng)減災(zāi)科技發(fā)展，是提高減災(zāi)效益的重要環(huán)節(jié)。
一、氣象災(zāi)害的基本特點(diǎn)
氣象災(zāi)害除了與其他自然災(zāi)害具有同樣因地域、因季節(jié)、因受災(zāi)體而異的特點(diǎn)外，其本身還具有以下特點(diǎn)。
1、種類多。根據(jù)氣象災(zāi)害的成因、性質(zhì)及其危害人民生命財(cái)產(chǎn)等情況來看，大致可劃分成洪澇、干旱、熱帶氣旋（或臺風(fēng)）、冷凍害、風(fēng)暴、連陰雨及其它，共7類18種之多，細(xì)分可達(dá)數(shù)十種，甚至上百種。
2、范圍廣。在一年四季中，無論是在平原、高山、高原、海島，還是江、河、湖、海以及空中，凡是有人類活動的地方，都可發(fā)生氣象災(zāi)害，只是各地、各季節(jié)出現(xiàn)災(zāi)害的種類、頻次和危害程度有所不同。根據(jù)近40年的資料統(tǒng)計(jì)，較大范圍的旱、澇災(zāi)害在我國東部地區(qū)每年都有發(fā)生，多時(shí)達(dá)20次，少則8—9次。我國西部是世界上有名的高原半干旱區(qū)和干旱區(qū)。在海洋上常因臺風(fēng)、大風(fēng)造成船翻人亡事故。在空中常因強(qiáng)對流性天氣、低空風(fēng)切變成結(jié)冰等現(xiàn)象造成飛機(jī)失事，等等。另外，氣象災(zāi)害直接或間接危害著工業(yè)、農(nóng)業(yè)、交通運(yùn)輸、商業(yè)等國民經(jīng)濟(jì)的方方面面。
3、頻率高。近40年來，我國每年平均出現(xiàn)旱災(zāi)7.5次，澇災(zāi)5.9次，凍害2.9次。特別是每年平均登陸我國的熱帶風(fēng)暴和臺風(fēng)有7個(gè)之多，約為日本、美國的2倍，菲律賓的1.5倍，居世界各國的首位。
4、持續(xù)時(shí)間長。有些氣象災(zāi)害常常連季或連年發(fā)生。今年江準(zhǔn)地區(qū)梅雨期長達(dá)50多天，致使發(fā)生嚴(yán)重洪澇災(zāi)害。近40年內(nèi)華北地區(qū)出現(xiàn)春夏連旱或伏秋連旱的年份達(dá)16年，特別是在80年代幾乎連年少雨干旱，華北明珠白洋淀及許多河流干涸數(shù)年，也是歷史上少見的。華西秋雨和江南低溫冷害、干旱等災(zāi)害都有連年發(fā)生的記載。
5、群發(fā)性突出。由于氣象災(zāi)害在大范圍環(huán)境流場的背景影響下發(fā)生的，因此許多地區(qū)或許多災(zāi)害往往在同一時(shí)間內(nèi)發(fā)生。1983年4月25日至30日，由于強(qiáng)寒潮的侵入，全國大部地區(qū)相繼出現(xiàn)了暴雨、冰雹、大風(fēng)、凍雨、結(jié)冰、嚴(yán)重沙塵暴，近海大風(fēng)持續(xù)了3—5天，造成85人死亡，數(shù)億元的經(jīng)濟(jì)損失。
6、連鎖反應(yīng)顯著。天氣氣候因素不僅是農(nóng)業(yè)、林業(yè)病蟲害發(fā)生發(fā)展的環(huán)境條件，也是許多災(zāi)害的觸發(fā)或誘發(fā)機(jī)制。例如，暴雨不僅可以形成洪澇，而且常引發(fā)泥石流和塌方等。臺風(fēng)除了造成大風(fēng)、洪澇災(zāi)害外，又是引起巨浪和風(fēng)暴潮的因素。干旱、大風(fēng)是形成森林、草原火災(zāi)的重要條件等。
7、災(zāi)情重。由于氣象災(zāi)害發(fā)生的頻次多，影響范圍大，危害面廣，所以從全球或我國情況來看，氣象災(zāi)害造成的損失，居各種自然災(zāi)害的首位。氣象災(zāi)害給我國農(nóng)業(yè)生產(chǎn)造成的損失，一般年份，受災(zāi)農(nóng)田6—7億畝，成災(zāi)約3億畝，減收糧食200多億公斤……每年直接經(jīng)濟(jì)損失達(dá)100億元以上。每年受災(zāi)2億多人口，死亡數(shù)千人。如果加上牧業(yè)、漁業(yè)、工業(yè)、交通運(yùn)輸?shù)刃袠I(yè)的損失，每年可達(dá)數(shù)百億元。
二、加強(qiáng)氣象災(zāi)害的對策研究，提高減災(zāi)能力
氣象科學(xué)是減災(zāi)的“尖兵”，在減災(zāi)中起著先導(dǎo)作用。目前我國已經(jīng)初步建成具有中國特色的現(xiàn)代化的氣象監(jiān)測、預(yù)報(bào)、通訊和服務(wù)系統(tǒng)，特別是近幾年來，多數(shù)氣象臺站采用超短波通訊技術(shù)，建立了天氣預(yù)警系統(tǒng)，從而提高了信息傳遞時(shí)效，拓寬了服務(wù)面，促進(jìn)了氣象為防災(zāi)、抗災(zāi)、救災(zāi)等系列化服務(wù)技術(shù)的發(fā)展，取得了顯著成效。目前我國氣象服務(wù)取得的效益與國家給氣象部門的投入之比為20∶1，有的省達(dá)到40∶1。但是，氣象為減災(zāi)服務(wù)中仍存在許多問題，對災(zāi)害性天氣，特別是突發(fā)性災(zāi)害的監(jiān)測和預(yù)報(bào)技術(shù)還不能滿足用戶的要求；對減災(zāi)措施了解和研究不夠；對廣大農(nóng)村傳遞預(yù)報(bào)信息的手段還相當(dāng)薄弱，等等。特別是有關(guān)減災(zāi)部門之間的聯(lián)系不夠緊密，沒有形成一個(gè)拳頭。為了提高我國減災(zāi)工作能力，實(shí)現(xiàn)減災(zāi)工作科學(xué)化、現(xiàn)代化，應(yīng)加強(qiáng)以下幾方面工作。
1、加強(qiáng)組織領(lǐng)導(dǎo)，健全減災(zāi)指揮系統(tǒng)，協(xié)調(diào)各部門的減災(zāi)工作，改變目前分散“經(jīng)營”的狀態(tài)。
2、加強(qiáng)宣傳教育，提高各級政府領(lǐng)導(dǎo)部門和群眾的減災(zāi)意識。
3、加強(qiáng)減災(zāi)立法，使防、抗、救災(zāi)工作做到有法可依，有章可循，減少失誤。
4、加強(qiáng)氣象災(zāi)害預(yù)警系統(tǒng)的研究，這是投入小效益高的工作，是增強(qiáng)減災(zāi)工作主動性的有力保證。
5、加強(qiáng)綜合減災(zāi)技術(shù)措施的研究。減災(zāi)是一頂多學(xué)科，多手段的綜合工程，需要加強(qiáng)橫向聯(lián)合，密切協(xié)作，共同開展減災(zāi)技術(shù)措施的研究，才能不斷提高總體減災(zāi)能力。
6、積極發(fā)展國家、企業(yè)和社會相結(jié)合的多形式，多渠道的減災(zāi)科技投入，增強(qiáng)減災(zāi)技術(shù)發(fā)展的后勁。
7、加強(qiáng)災(zāi)情收集和管理，建立災(zāi)害檔案系統(tǒng)，這是一項(xiàng)基礎(chǔ)工作，應(yīng)及早制定規(guī)章制度，建立災(zāi)情調(diào)查體系，減少行政干預(yù)，實(shí)現(xiàn)災(zāi)害收集處理自動化、客觀化，把我國災(zāi)情管理提高到一個(gè)新的水平。