提起人工引雷，很多人會想到200多年前本杰明·富蘭克林那著名的“風箏引雷實驗”。在科學技術飛速發展的當下，科研人員開展的人工引雷試驗早已今非昔比。

眾所周知，雷電產生于強對流天氣系統中，具有極強的瞬時性和隨機性，準確預知雷電發生的時間和位置非常困難，這對定量探索雷電發生發展的機理帶來不小阻礙。

當代的人工引雷，就是一項讓雷電在可知可控條件下發生的技術。

2006年，中國氣象局在廣州建立了雷電野外科學試驗基地，廣州從化人工引雷試驗場是該基地的重要組成部分，科研人員將“觸手”伸向天際主動“捉雷”。

據中國氣象科學研究院災害天氣國家重點實驗室副主任呂偉濤介紹，人工引雷的雷擊位置是預先設定的，可以進行自然雷電中難以實現的雷電通道電流直接測量、近距離電磁場測量以及閃電產生的高能輻射探測等，還可以采用高速攝像機拍攝到雷電通道的精細化發展和傳輸過程。人工引雷試驗可以為我國雷電監測、預警預報和防護技術研究提供有力的技術和數據支撐。

另外，不少行業對雷電防護需求巨大，開展人工引雷試驗還可以利用雷電開展防護技術和設備的測試，比如檢驗通信、電力、能源、航空等行業設備和部件的防雷能力以及防雷器件的可靠性等。

每當出現強對流天氣，試驗人員需在雷暴條件下，實時判斷引雷作業的時機。最好的引雷時機是在空中電場足夠強的時候，迅速將引雷火箭發射到空中，能大大提高引雷成功率。

目前，我國人工引雷技術的發展及其應用方面已經走在國際前沿。

自1977年用土火箭拖帶導線首次成功進行人工引雷試驗以來，歷經近半個世紀的發展，近年我國人工引雷試驗成功率可達70％。